小恐龙智能玩具“Cognitoys”今年3月亮相IBM展台,其搭载了IBM Watson超级计算系统,可与儿童进行实时的个性化的对话,且随着孩子成长不断进化
二十年前的洋娃娃,很多都是家庭自制的布娃娃,随后,有了一些机关设置,娃娃的眼睛能够“坐着睁开,躺着闭上”了,再后来,芭比席卷全球,娃娃们有了各种“生活周边”,有衣服包包,有朋友,能够构建完整的生活场景。而现在,在玩具与人工智能相遇后,不会打招呼和互动的娃娃已经不是好玩具了。
迪士尼剑指智能玩具
据媒体报道,近日迪士尼正式宣布合并旗下的消费品部门以及互动部门,五大业务部门变成了四个。这一切,都是为了今年9月即将推出的智能玩具服务。
迪士尼的消费品部门的主要业务即是玩具的制作和销售,包括各种玩偶,服装等等。不久前在上海开设的迪士尼上海旗舰店便是由迪士尼的消费品部门负责。2014 财年,迪士尼消费品业务的收入和利润占到迪士尼整体的 8.1%和10.2%。
而迪士尼的互动部门则是迪士尼旗下负责电子游戏开发的部门,其主要产品有之前在全球范围内大热的TSUM TSUM。这个部门可能是迪士尼最弱势的部门,全年贡献利润1.16 亿美元,还不到全部利润的1%。不过这个部门的增长相当快速,2014 财年的收入比2013年增长22%,并且从亏损8700万美元变成盈利1.16亿美元。
不过,随着电子科技的应用越来越广泛,这两个部门之间的业务联系也越来越紧密。去年迪士尼消费品部门就推出了一款以APP 为基础的故事书,包括《星球大战之旅》。
今年6月,迪士尼的消费品部门又推出了一款像智能可穿戴设备一样的玩具。这些玩具与网络相连,有语音助手一样的沟通能力。这套钢铁侠动力装甲基于迪士尼Palymation 的平台,通过手臂上的感应器收集孩子的动作,从而改变语音提示。
而对于迪士尼互动部门来说,它最新开发的游戏《迪士尼:无限》需要玩家先收集人物的玩偶,随后通过一系列的传感器,就能使用玩偶来进行游戏。
由于互动部门和消费品部门业务的联系越来越紧密,这两个部门的最终合并也就变成了一件顺理成章的事情了。合并后,这两个部门之间的联系和互动能够进一步加强,从而帮助迪士尼更好地开发一系列兼具玩具属性和游戏属性的产品。
国外巨头开挖智能玩具金矿
在玩具行业,现实和虚拟的结合已经成为热门“标配”。此前玩具场上乐高宣布进入互动玩具市场,推出的《乐高:次元》也是由电子游戏和实体玩具两部分组成。而另一家游戏厂商任天堂的互动玩具 Amiibo 可以和任天堂主机上的游戏进行连接,同步现实和游戏内的角色。
去年9月,美国初创公司Orbotix继Sphero小球之后推出了第二款智能玩具—Ollie。这款智能赛车玩具看起来就像是一个胶囊状的主体加上两个轮子,由于轮胎和地面只有两个接触点,Ollie可以在Android和iOS设备的控制下做出转弯、翻滚以及很多高难度的动作。Ollie拥有多种配色的外壳,再加上内置的LED灯,玩起来也非常炫酷。用户可以通过智能手机在30米范围内控制Ollie,轮毂、轮胎与外壳都可以进行更换,可玩性更高,上手难度更低。
据了解,Orbotix是智能控制领域的一家创业公司,其推出的首款产品—Sphero 小球,已经成为智能玩具的成功典范之一,Sphero是一种大小与棒球差不多的智能小球,可通过iPhone或iPod touch控制,通过蓝牙及一款免费应用与iPhone相连。作为一个开发平台,Sphero期待第三方开发者利用此系统创造有趣的新游戏。开发者可以在此基础上构思出利用一个或多个Sphero小球的游戏,包括足球、保龄球等类型的游戏。
如今,在搜索引擎中键入sphero,各种玩家的文字和视频心得马上弹出,淘宝称其是“最潮的儿童节玩具”。由于Sphero丰富的可玩性和应用空间,Orbotix公司被玩家热捧为“最有创新力的创业公司”。融资方面,Orbotix在推出sphero之后成功获得了一笔来自Foundry Group,Highway 12 Ventures和SK Ventures总额为500万美元的B轮投资。
科技类公司之外,传统的玩具制造企业自然也不会放过智能玩具这片蓝海。从玩具厂商的转型出发,比较成功的要属德国玩具制造商TobyRich推出的一款智能玩具,其推出的Smart Plane采用双层机翼造型,整机由发泡聚丙乙烯(EPP)打造,兼顾轻量型和坚固性,既可以在室外飞也可以在室内飞。Smart Plane支持iOS和Android设备操控,飞机自带的锂电池可以支持30分钟的持续飞行。电量用尽之后,只需要15分钟就能将电量再次充满了。是不是听起来就很高大上?
智能玩具在中国玩得起来吗?
业内人士告诉羊城晚报记者,目前中国在“智能玩具”领域还比较空白,“在一定意义上,智能玩具基本就是电视里漫天广告的‘早教机’。就这一点来看,我们和国际上的差距还比较远。”
价格应当是最重要的影响因素,以风靡全球的sphero小球为例,一个玩具的价格大概在700元上下,在记者走访玩具市场的过程中,尽管有不少家长表示如今700元上下的玩具已经不算贵,但是售货员则表示,“家长们更多地倾向于用比较贵的价钱购买看上去比较‘大型’的玩具,那样才觉得‘值得’。”
其二是中国的创意和制造水平依旧有待提升,“智能玩具的产业链是很长的,从故事形象(知识产权IP)、创意设计、生产制造、渠道销售。我认为其中最重要的是‘创意设计’,尤其是需要既懂艺术、技术和教育的专家团队进行协作。”一名曾经参与过智能玩具企业创业的业内人士表示,就以上内容,中国还有很长一段路要走,“玩具说到底,最重要的还是‘玩’,使用者没有感受到兴趣驱动,不爱使用,那么一切都是白搭,从这点来看,国外的智能玩具在中国未必能够收获到很好的效果,毕竟中外的文化差异和成长环境有所不同,孩子们的兴趣点也不一样。”
“我们已经在智能玩具这一领域有所布局了”奥飞动漫相关负责人告诉记者,最近一段时间奥飞动漫会有一系列策略发布,但其也表示,“关于智能玩具的消息可能还要稍晚一些。”以上负责人透露,目前国内有意向涉足智能玩具的企业也有一些,“但是行业内部都知道,做得好的反而是一些小型的项目团队。”更多的时候,已经有一定规模的企业集团并不能在创意这一块上占据优势,在国外也是如此。